La producción de la mina de Riotinto cae un 20% en el primer trimestre del año

El incremento del precio de la energía y las dificultades operativas acarreadas por la huelga del sector del transporte ha motivado que la mina de Riotinto, que explota la empresa Atalaya Riotinto Minera, haya visto reducida su producción un 20% en el primer trimestre del año respecto a 2021.

La compañía, en un comunicado, ha informado de los resultados del primer trimestre de un "atípico" 2022, en el que la producción de cobre fue de 11.249 toneladas frente a las 13.979 de 2021; un dato en el que también ha influido una menor ley de cobre en el mineral procesado, producto de la planificación a largo plazo de la mina.

Desde Atalaya se ha explicado que en este período se han movido hasta 3,7 millones de toneladas de mineral, un 12% más que en el mismo periodo del año pasado cuando la cifra se situó en 3,3 millones, y un 6 % más que en el trimestre anterior, con 3,5 millones de toneladas.

Sin embargo, entre enero y marzo la planta ha procesado 3,6 millones de toneladas de mineral, frente a los 4 millones de toneladas del mismo periodo de 2021 y los 3,9 millones de toneladas del cuarto trimestre de 2021.

Este descenso se debió principalmente a dos factores clave: la parada de mantenimiento, planificada para el segundo trimestre y adelantada por la acusada subida del precio de la energía; y a la huelga del sector del transporte, que interrumpió el suministro de consumibles diarios esenciales, como la cal, y obligó a la empresa a adelantar los programas de mantenimiento de maquinaria previstos para el siguiente periodo, e incluso pausar la planta temporalmente para minimizar el impacto en la producción anual.

El dato positivo lo aporta el buen comportamiento de la planta de tratamiento, que ha compensado estas magnitudes con un incremento en la recuperación del cobre, que ha alcanzado el 85,86 %.

"El inicio de 2022 ha sido de los periodos más complicados desde el reinicio de la mina de Riotinto; como otras industrias, hemos sufrido los precios sin precedentes de la energía y los combustibles, y la huelga del transporte, afectando a nuestras operaciones", ha manifestado Alberto Lavandeira, CEO de Atalaya Mining.

Ante esta situación, ha añadido, "hemos tomado medidas que, junto con las iniciativas gubernamentales, confiamos en que mejoren la posición de las empresas en los próximos meses; todo ello, mientras mantenemos nuestras previsiones de producción para el año 2022, en torno a las 55.000 toneladas de cobre, y el compromiso de seguir desarrollando nuestras oportunidades de crecimiento".