En el altar mayor de la iglesia San Paulino se encuentra ya la Virgen del Carmen presidiendo la Novena que desde el miércoles 6 y hasta el 14 de julio, se celebra en su honor, dentro de los cultos organizados por la Hermandad de Nuestra Señora del Carmen. Un Novena que da continuidad a los actos que dieron comienzo el pasado 25 de junio y que tuvieron el día 2 del presente mes uno de las citas más esperadas con el XVI Pregón a la Santísima Virgen del Carmen, a cargo de Ulises Bidón Vigil de Quiñones.
La Virgen del Carmen tiene los ojos semi cerrados, pero cuando va a salir al puerto en procesión marítima los abre. Y lo he visto”Un emotivo encuentro, en el que el pregonero ofreció a todos los presentes una emotiva disertación, cargada de sentimientos y vivencias que hermanos y devotos acogieron desde el corazón; y que estuvo amenizado por la Asociación Cultural Banda de Música de Barbate. Al finalizar el acto, se entregaron las pastas a Juan José Mendoza Quiñones, quien será el pregonero el próximo año 2023.
La celebración de la Novena sigue su curso, aunque ya se han vivido momentos tan importantes como la imposición de los escapularios a los nuevos hermanos o la presentación a la Virgen de los niños nacidos en el último año. Cada día de la Novena está dedicado a distintos colectivo que realizan sus ofrendas a la Alcaldesa Perpetua, Patrona y Madre de los barbateños, pero además, el próximo el día 12 tendrá lugar el homenaje a la Vejez del Marino, que este año recaerá en Antonio Acereto García; y el día 14 el Homenaje a los Hermanos y Hermanas que cumplen 50 años de antigüedad en la Venerable Hermandad.
Sin embargo, será el día 16 de julio, Festividad del Carmen, cuando la Patrona será acompañada por los barbateños, quienes a su vez serán acompañados por su Madre, durante la procesión por tierra y mar que la Alcaldesa Perpetua protagonizara tras dos años de pandemia.
Esta festividad vuelve así a recuperar la normalidad y toda su esencia y razón de ser cuando Nuestra Señora del Carmen se reencuentre en las calles con los barbateños, en una jornada que dará comienzo a las 9.00 horas con la procesión de alabanza desde San Paulino hasta la lonja del puerto pesquero, donde horas mas tarde, a las 12.30 horas, tendrá lugar la Solemne Función Principal presidida por el Rvdo. Padre Óscar González Esparragosa. Finalizada la misa, se realizará el sorteo del pesquero que llevará a la Santísima Virgen del Carmen en 2023.
Ya por la tarde, tras el rezo del Rosario y alrededor de las 20.00 horas, se procederá al embarque de la Patrona en el pesquero Nuevo Francisco e Isabel, para protagonizar una de las procesiones marítimas más bellas del litoral andaluz y bendecir el mar.
Sobre las 23.30 horas emprenderá su camino de regreso a San Paulino.
Hablamos con Juan García
El l hermano Mayor de la Hermandad de Nuestra Señora del Carmen, Juan García López, afronta así su primera salida procesional en el cargo y asegura que “ya tenemos toda la documentación necesaria, cumpliendo con las directrices de Capitanía Marítima, para que la Virgen del Carmen embarque el próximo16 de julio en el Nuevo Francisco e Isabel para pasearla por la bahía de Barbate y que bendiga las aguas, esperando que las condiciones meteorológicas acompañen”.
Si le preguntamos a Juan por las novedades con las que contará la festividad, lo tiene claro: “La principal es que vuelve la procesión de nuestra Alcaldesa Perpetua, Madre y Patrona de los barbateños para que todo el mundo la venere”. Aunque habrá otras como el adelanto de la hora de embarque, que será a las 20.00 horas, y que la procesión tendrá una duración aproximada de una hora y cuarenta y cinco minutos.
Se contempla que una treintena de embarcaciones acompañen a la Virgen del Carmen en su procesión marítima y “como novedad, contaremos con dos barcos de apoyo para garantizar la seguridad en el recorrido que serán la de Protección Civil y el Juan Baule, propiedad del actual Patrón Mayor de la Cofradía de Pescadores”, anuncia García.
Tras haber pasado por varias etapas “de nervios, miedo, ilusión y alegría”, por la gran responsabilidad que conlleva la organización de la festividad; Juan García espera que “tras dos años sin poder celebrarla, este 16 de julio la devoción barbateña se vea mas enfatizada que nunca, que haya una participación masiva y que la gente de Barbate se vuelque con su Patrona”. De hecho, afirma Juan, “hemos elegido la Avenida del Mar como recorrido principal de la procesión de alabanza, por la nueva ola de covid, para que la gente tenga su espacio y se eviten aglomeraciones”.
Todo está prácticamente listo y “es muy gratificante ver la respuesta de fieles y devotos de la Virgen del Carmen en cada paso y en cada acto”, afirma Juan. Por ello, el hermano mayor quiere dar las gracias “a toda mi Junta de Gobierno y, en especial, a todos aquellos que han destacado por su involucración, como el grupo de priostía, Beni García, Dolores Bernal, Paco Moreno, Juan Malia, Manoli y Pepi Miralles, José Diego Cana, Juan Rossi, Juan Domínguez Fernández El Lúa, y, por supuesto, al grupo de cargadores y a su capataz, Baldomero Díaz, que han estado ensayando durante estos días para que todo salga a la perfección”.
Como primicia, adelanta Juan García, la Hermandad ha decidió tener un recuerdo muy especial hacia personas fuertemente vinculadas a la Virgen del Carmen y que tristemente nos han dejado, como son Manuel Suárez, Juan Francisco Guerrero Valdés, Dolorita y Antonio Carito”.
Otra novedad es que en la Festividad del Carmen participaran tanto la Banda de Música de La Salud, en la procesión de la mañana, como la Asociación Cultural Banda de Música de Barbate, por la tarde noche.
Mensaje
Para finalizar, el hermano mayor de la Hermandad del Carmen anima a los barbateños y barbateñas a engalanar la Avenida del Mar, por donde transcurrirá la procesión de alabanza, “convirtiendo este momento de convivencia y fe en una exposición cultural y religiosa de la que también serán participes las personas que en verano nos visitan”; deseando que el pueblo de Barbate viva este año la festividad “de una manera especial, disfrutándola al máximo, como si fuera la última, que afloren la devoción y los sentimientos hacia nuestra Madre y Patrona, que le pidamos por nosotros y por los demás, también por nuestro pueblo, que ella nos escuchará y ayudará”.
“Me despido con una anécdota que he vivido en primera persona y que os invito a comprobar: La Virgen del Carmen tiene los ojos semi cerrados, pero cuando va a salir al puerto en procesión marítima los abre. Y lo he visto”.
