Veintidós años después de las victorias de Valentín Massana y Jesús Ángel Bragado en los Mundiales de Stuttgart, el murciano Miguel Ángel López ha reanudado en Pekín el idilio del atletismo español con la marcha al colgarse la medalla de oro en los 20 kilómetros, batiendo en los dos últimos al ídolo local, Zhen Wang.
El título mundial que por tres veces consecutivas el ecuatoriano Jefferson Pérez le negó a Paquillo Fernández, que luego fue suspendido por posesión de productos dopantes, lo ha logrado un militante de la lucha contra el dopaje que incluso se negó a subir al podio junto al granadino en unos campeonatos de España.
Sucedió el domingo 7 de agosto del 2011 en el estadio Ciudad de Málaga. Paquillo había visto reducida a un año su sanción por colaboración con los investigadores y ganó el título, mientras que López, tercero, se negó a subir al podio alegando que no quería compartirlo con un tramposo. "No creo en Paquillo, por eso le planté", explicó entonces el murciano.
En Pekín, interrogado en la zona mixta por el supuesto positivo de la vallista Josephine Onyia, López tampoco tuvo pelos en la lengua: "lo de Onyia es ya de risa, no tiene nombre", en alusión a la múltiple reincidente en infracciones de dopaje, que no ha podido viajar con el equipo a Pekín por ese motivo.
Para el murciano, el dopaje es "en general, un problema de conciencia", y espera que "la gente se conciencie de competir limpia, saber dónde están las limitaciones de cada uno, porque eso es lo bonito del deporte. Si no, no tiene sentido".
López, una máquina implacable en acción, de exquisita técnica reconocida incluso por sus rivales, ha dado la primera medalla a España, que gracias a él puede presumir de estar a la cabeza del medallero tras la sesión matutina de la segunda jornada, empatada con Eritrea, Alemania y Gran Bretaña.
López cruzó la meta victorioso con un tiempo de 1h19:14, récord personal, seguido, a 15 segundos, por el chino Zhen Wang, que conquista la primera medalla asiática en la historia de los campeonatos, y el canadiense Benjamin Thorne completó el podio con 1h19:57.
Se trata de la octava medalla de oro que obtiene un español en la historia de los mundiales. La primera corrió a cargo de otro marchador, Jesús Ángel García Bragado, campeón de 50 km en Stuttgart'93 y todavía activo. El sábado, cuando tome la salida en la misma distancia en Pekín, batirá el récord mundial absoluto de participaciones, con doce.
El único bicampeón mundial español es el maratonista soriano Abel Antón, ganador de los 42,195 kilómetros tanto en Atenas 1997 como en Sevilla 1999.
El puesto 17 de Álvaro Martín (1h22:04) y el 30 del campeón de Europa júnior Diego García (1h24:52) redondearon un indudable éxito español.
Campeón de Europa el pasado año en Zúrich y medallista de bronce en los Mundiales de Moscú 2013, López se ha consagrado como número uno mundial con 27 años al cabo de una progresión impecable a la que ha contribuido el estrecho control de la Agencia Mundial antidopaje sobre los rusos, ausentes en Pekín por ese motivo.
López, licenciado en Educación Física por la Universidad Católica de Murcia, ya ha sido el mejor atleta español los tres últimos años, junto con Ruth Beitia en la rama femenina. Esta medalla de oro le garantiza que seguirá siéndolo.
