El presidente de la Real Sociedad de Carreras de Caballos de Sanlúcar de Barrameda, Rafael Hidalgo García de Velasco, fue el encargado de recoger el viernes, de manos de la presidenta del Parlamento, Marta Bosquet, la Medalla de Oro del Gobierno andaluz a la proyección de Andalucía en el transcurso del acto institucional que tuvo lugar en el Teatro de la Maestranza.
Visiblemente emocionado y muy agradecido por este galardón, Rafael Hidalgo dedicó el premio "a mi pueblo, a Sanlúcar de Barrameda, a los sanluqueños porque ellos, al fin y al cabo, también han contribuido al engrandecimiento de este espectáculo acudiendo cada verano en masa a las playas de Sanlúcar a disfrutar de este bello espectáculo" que se celebra desde hace 175 años en las playas de la localidad.
Para la Real Sociedad de Carreras, este reconocimiento "es motivo de orgullo y una gran satisfacción haber obtenido esta medalla que es la máxima distinción que nos da nuestra comunidad autónoma". En palabras de su presidente, "es la compensación a un trabajo bien hecho y a un gran equipo que dirijo, no solamente los directivos que me acompañan en este espectáculo, sino todo el personal que trabaja tanto en la oficina como en gestión", manifestó Hidalgo en un vídeo que se proyectó minutos antes de que el presidente de la entidad recogiera la medalla en presencia también del presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno.
El presidente de la Junta de Andalucía se refirió en su discurso a la Medalla concedida a la Real Sociedad de Carreras de Caballos como "un reconocimiento sincero a un espectáculo único en el mundo como es la belleza de los caballos andaluces compitiendo en el hipódromo natural de las magníficas playas de Sanlúcar". "Son las carreas de caballos más veteranas de cuantas se celebran en nuestro país y uno de los principales eventos deportivo-culturales de nuestra tierra, que cada año atrae a miles de visitantes y proyecta al mundo la mejor imagen de Andalucía", afirmó recordando que en esta edición, la entidad cumple su 175 aniversario.
MEDALLA A LA PROYECCIÓN DE ANDALUCÍA
Fundada en 1845, la Real Sociedad de Carreras de Caballos de Sanlúcar de Barrameda (Cádiz) organiza uno de los eventos más mediáticos e internacionalmente reconocidos de Andalucía. Las carreras de caballos en las playas de Sanlúcar, en el entorno del Parque Nacional de Doñana, son un espectáculo único declarado de Interés Turístico Internacional, que alcanza cada año una audiencia de casi 300 millones de personas en todo el mundo.
El origen de estas carreras se remonta a las competiciones informales que realizaban los dueños de ganado equino utilizado para el transporte de pescado desde el antiguo puerto de Bajo de Guía hasta los mercados locales y de poblaciones cercanas. Hoy se consideran las segundas en antigüedad reglamentadas en España y las más veteranas de cuantas se celebran en el país.
Tras un periodo en que su organización correspondió al Ayuntamiento de Sanlúcar de Barrameda, el año 1981 supuso un hito en este evento con la refundación de la antigua Sociedad de Carreras de Caballos de Sanlúcar de Barrameda. A partir de entonces, la sociedad asumió la dirección exclusiva del evento y le confirió una dimensión única, hasta superar incluso el esplendor alcanzado en los primeros decenios del siglo XX.
Las jornadas de competición se ampliaron a dos ciclos de tres días cada uno, se integraron en el circuito hípico nacional y recibieron un decisivo apoyo por parte de la Sociedad de Fomento de la Cría Caballar de España, que las hizo mundialmente famosas.
Premio al Mérito Turístico y Premio Andalucía del Deporte, las carreras de caballos de Sanlúcar de Barrameda suponen también una oportunidad para conocer las playas desde donde hace 500 años partieron cinco naos bajo el mando de Magallanes y Elcano para dar la vuelta al mundo.
